119 гордых: зачем британские знаменитости просят обложить их налогом

Британская организация Patriotic Millionaires UK направила новому премьер-министру Энди Бернэму открытое письмо с немного кокетливым заголовком Proud to pay («Горжусь платить»). Под документом 119 подписей, среди подписантов композитор Брайан Ино, режиссёр Ричард Кёртис и экс-футболист Гари Линекер.

Знаменитости требуют простого: введите для нас двухпроцентный ежегодный налог на состояние свыше £10 млн. В связке с аналитиками из Tax Justice UK они разработали пакет из 10 налоговых реформ, обещая приносить казне более £50 млрд в год.

Две стороны британской баррикады

Аргументы защитников

— Социальный разрыв. 50 богатейших семей Великобритании владеют таким же объёмом богатства, как и нижние 50% населения страны (около 34 млн человек).

— Развал инфраструктуры. Британские публичные службы — от NHS (здравоохранения) до образования — находятся в системном кризисе, требующем срочных инъекций.

— Согласие самого класса. Опросы уверяют, что до 75–80% британских миллионеров морально готовы платить больше, а 88% гордятся тем, что живут в Соединенном Королевстве. Активисты называют угрозы «массового бегства капитала» мифом, раздутым фирмами по продаже резидентства.

Аргументы противников

— Ловушка неликвидности. Легко требовать налог на капитал шоураннерам и рокерам, чье богатство — это ликвидный кэш и роялти. Но для основателя технологического стартапа или владельца завода £15 млн — это не счета в Coutts, а нереализованная оценка акций или производственные мощности. Ежегодный налог на «бумажное» богатство вынуждает предпринимателей распродавать доли в компаниях, убивая двигатель экономического роста.

— Суровая миграционная реальность. Пока 119 человек подписывают петиции в лондонских салонах, отчеты Henley & Partners фиксируют реальный рекордный отток капитала из Великобритании (тысячи HNWIs меняют юрисдикцию на Дубай, Монако и Швейцарию после ужесточения режима non-dom).

— Наказание за бережливость. Как отмечает Стюарт Адам, старший экономист из IFS, ежегодный налог на само тело капитала дестимулирует накопление и инвестиции, подменяя собой понятное налогообложение прироста капитала (Capital Gains Tax).

Философия класса

Если убрать политэкономические соображения, перед нами разворачивается захватывающий социокультурный перформанс, замешанный на британском салонном социализме и глубокой экзистенциальной тревоге.

Современный капитал превратил мир в «постоянный запас», где всё — от искусства до людского времени — имеет лишь учетную стоимость. Человек, обладающий £20 млн в эпоху упадка публичного пространства, неизбежно сталкивается с экзистенциальной виной.

Но вместо сложного и нужного решения (создания институтов, самостоятельного меценатства) представитель элиты бежит в объятия публичной индульгенции. Двухпроцентный налог стал предметом роскоши, покупкой морального алиби. Правом проживать свою небедную жизнь с чистой совестью, делегировав функцию «добродетели» налоговому чиновнику.