Какая судьба ждёт самый дорогой скелет T. rex’а в истории

В 1997 году музей в Чикаго купил тираннозавра Сью за $8,36 млн и сделал его общественным достоянием. В июле 2026-го неизвестный покупатель заплатил Sotheby’s $50,1 млн за другого T. rex — Гаса. Теперь палеонтологи ждут, разрешат ли им вообще с ним работать.

На торги Гаса выставила семья скотовода Гэри «Гаса» Ликинга, на чьём ранчо в Южной Дакоте в 2021 году нашли останки тираннозавра. Раскопки шли три года; после смерти Ликинга проект продолжили его вдова и команда коммерческих палеонтологов.

Гас — один из крупнейших и наиболее полных Tyrannosaurus rex, выходивших на рынок. В скелете динозавра, дожившего до почтенных для его вида 30 лет, 183 оригинальные кости, включая хорошо сохранившийся череп, обе стопы, таз и редкую вилочковую кость.

На костях остались следы жизни: зажившие переломы рёбер и следы укусов другого тираннозавра. Для палеонтологов это источник данных о травмах, заживлении и поведении этих животных.

Почему учёные нервничают

Общество позвоночной палеонтологии сразу после аукциона призвало нового владельца передать Гаса в постоянную публичную коллекцию. Проблема не только в том, увидит ли динозавра публика. Наука требует воспроизводимости: через 10 лет другой исследователь должен иметь возможность вернуться к тем же костям, сделать КТ или проверить старые выводы новым методом. А частный владелец сегодня может открыть доступ, завтра — закрыть.

Страх не теоретический. После продажи за $31,8 млн в 2020 году тираннозавр Стэн на несколько лет исчез из поля зрения, и учёные опасались, что один из самых ценных образцов навсегда оказался в закрытой коллекции. Позже выяснилось, что он станет центральным экспонатом Музея естественной истории Абу-Даби.

Стегозавра Апекса, которого Кен Гриффин купил в 2024 году за $44,6 млн, миллиардер передал Американскому музею естественной истории на четыре года и профинансировал отдельную научную позицию для работы с образцом. Но для учёных даже такой вариант — компромисс. Они настаивают на постоянном хранении важных находок в музейных коллекциях.

Как динозавры попадают на торги

Сью оказалась на торгах после пятилетней тяжбы. Её в 1990 году обнаружила Сью Хендриксон вместе с командой Black Hills Institute на земле Мориса Уильямса в Южной Дакоте. За скелет спорили владелец земли, институт и федеральные власти. ФБР даже проводило обыск в институте и изъяло скелет. Суд в итоге признал право собственности Уильямса, и тот передал находку Sotheby’s. На торгах Field Museum купил Сью при поддержке McDonald’s, Walt Disney World Resort и частных доноров.

Апекса коммерческий палеонтолог Джейсон Купер обнаружил в 2022 году на частной земле в Колорадо. Sotheby’s сопровождал проект ещё на стадии раскопок, происхождение, подготовка и монтаж документировались с расчётом на будущую продажу. У Гаса модель похожая.

Где хранить скелет

Полностью смонтированный T. rex длиной почти 12 метров нельзя просто поставить в гостиной. У владельца три варианта: построить собственную экспозицию, оплачивать специализированное фондохранилище или передать скелет музею. Последний путь наиболее практичен: музей берёт на себя монтаж, климат, безопасность, исследование и публичный показ.

Sotheby’s ещё до торгов обсуждал с потенциальными покупателями варианты публичной экспозиции. Сработает ли эта модель с Гасом, пока неизвестно: анонимный победитель планов не раскрыл.

Это вообще хороший актив?

Динозавр — актив с очень ограниченной ликвидностью. Такие экземпляры, как Гас, появляются на рынке раз в несколько лет, а круг покупателей ограничен музеями, государственными фондами и очень состоятельными коллекционерами. Публичных перепродаж крупнейших динозавров почти нет.

За последние шесть лет ценовой рекорд вырос с $31,8 млн за Стэна до $44,6 млн за Апекса и теперь до $50,1 млн за Гаса. Но это не индекс рынка: каждый экземпляр уникален, а итоговую цену определяет один особенно настойчивый участник торгов.

Так что Гас, вероятно, был самым дорогим динозавром в истории лишь на время торгов, которых он дожидался в почве Южной Дакоты (во времена Гаса тут были пойменные леса древней Ларамидии) последние 67 млн лет.