Чем выше класс, тем тише голос совести

3 сентября в Цюрихе раздали Шнобелевские премии за исследования, которые, как считают организаторы, «сначала заставляют смеяться, а потом думать».

Больше, чем некропечать хоботками комаров, нас заинтересовала премия по экономике. Ее получили Пол Пифф и четверо его коллег за работу Higher Social Class Predicts Increased Unethical Behavior о связи высокого социального статуса с готовностью нарушать правила и действовать в своих интересах за счёт окружающих.

Исследование вышло в PNAS еще в 2012 году. Авторы провели семь экспериментов. Начали с наблюдений на калифорнийских дорогах: следили за водителями, оценивали статус автомобиля по марке, возрасту и внешнему виду. Чем выше был класс машины, тем чаще водитель нарушал очередность на перекрестке или не уступал пешеходу.

Затем в лаборатории дело дошло до конфет. Одних участников просили сравнить себя с людьми, стоящими ниже на социальной лестнице, других с теми, кто стоит выше. Затем им показывали банку конфет, предназначенных для детей из соседней лаборатории, и разрешали при желании взять несколько штук. Участники, которых заставили почувствовать себя выше по статусу, брали больше.

Другие эксперименты проверяли, готовы ли люди скрыть от кандидата на работу, что его должность вскоре сократят, завысить свой результат в игре ради денежного выигрыша или одобрить сомнительные поступки на работе. Более высокий социальный статус и здесь был связан с большей готовностью поступиться правилами.

Авторы проверили и возможное объяснение. Люди с более высоким статусом в среднем положительнее относились к жадности. А когда участников с более низким статусом просили подумать о её преимуществах, различия между группами исчезали. Но сводить результаты к формуле «чем богаче, тем наглее» исследователи не велят: они, мол, изучали социальный класс, а не размер состояния.

14 лет спустя Шнобелевский комитет оценил усилия команды Пиффа и выдал им премию за доказательства того, что представители высших классов чаще забирают конфеты, предназначенные детям, и совершают другие неэтичные поступки.